테슬라 로보택시, 오스틴 고속도로 확장에 따라 운행 시작

테슬라 로보택시 프로그램에 또 한 달이 지났습니다. 어제부터 오스틴에 있는 테슬라 로보택시 일부가 고속도로에서 운행을 시작했습니다. 이는 이 서비스에 있어 매우 고무적인 진전으로, 소프트웨어가 저속 도심 도로를 넘어 더욱 까다로운 환경을 처리할 수 있도록 어떻게 발전하고 있는지를 보여줍니다.

로보택시 베타 테스터들은 표시되지 않은 테스트 차량에서 이러한 발전을 관찰했습니다.

테슬라의 오스틴 첫 자율주행차 배송은 안전 모니터 없이 고속도로에서 진행되었습니다. 하지만 테슬라는 조수석에 안전 모니터를 설치하는 것뿐만 아니라, 실제로 운전석에 사람을 태웠습니다.

9월 1일 오스틴에서 저희 로보택시가 도착했는데, 운전석에 테슬라 안전 운전자가 앉아 있었습니다. 베이 지역과 비슷했죠 (차량에 로고는 없었습니다). 자율주행차가 고속도로로 향하고 있다는 걸 처음 깨달았던 순간은 이렇습니다. pic.twitter.com/1QfyN2Ubzf

두 걸음 앞으로, 한 걸음 뒤로

흥미롭게도, 오스틴 고속도로를 달리는 로보택시는 초대 전용 베타 프로그램에 참여하는 공개 브랜드 네트워크 차량과는 다릅니다. 이 새로운 테스트 차량들은 로보택시 브랜드를 달고 있지 않으며, 이는 로보택시의 다음 단계를 검증하는 데 더욱 전념하는 엔지니어링 팀의 일부임을 시사합니다.

이러한 브랜드가 없는 엔지니어링 차량에는 모니터가 아닌 안전 운전자가 탑승합니다. 즉, Bay Area Ridesharing Network 와 비슷하게 운전석에 운전자가 앉아 있습니다.

이러한 설정은 고속도로 이용이 아직 초기 단계에 있으며, Tesla가 이 기능을 더 광범위한 Robotaxi 서비스로 최종적으로 출시하기 전에 이러한 새로운 시나리오에서 소프트웨어의 성능을 테스트하고 검증하기 위해 전문화된 차량을 사용하고 있음을 시사합니다.

고속도로 운전은 큰 문제입니다

로보택시(Robotaxi)의 고속도로 서비스 확장은 점진적이지만 꾸준한 개선을 거듭해 온 이 프로그램의 또 다른 이정표입니다. 승차 공유 서비스가 진정으로 경쟁력을 갖추고 우버(Uber)나 리프트(Lyft)와 같은 인간 중심의 대안과 경쟁하려면 대도시권의 여러 지역을 원활하게 연결하는 효율적인 엔드 투 엔드(end-to-end) 이동 서비스를 제공해야 합니다.

고속도로 주행은 자율주행 시스템에 완전히 새로운 복잡성을 야기합니다. FSD는 고속 합류를 능숙하게 처리하고, 복잡한 교차로를 탐색하며, 빠르게 움직이는 교통 상황에서 자신 있게 차선을 변경해야 합니다. 동시에, 러시아워처럼 교통 체증이 심한 상황에서는 이러한 모든 작업을 아주 느리게만 해야 하는 것이 아니라, 완벽하게 처리해야 합니다.

고속도로에서 발생하는 대부분의 사고는 사람들이 차선을 이리저리 누비며 주행하는 러시아워의 저속에서 발생합니다. FSD는 편안한 주행을 위해 충분히 부드럽게 작동해야 하지만, 필요시 개입할 수 있을 만큼 적극적으로 개입해야 합니다.

이러한 시나리오를 성공적으로 처리하는 것은 모든 운송 서비스에 있어 협상의 여지가 없는 필수 조건입니다. 고속도로 추가는 아직 통제된 시험 단계에 있는 것으로 보이지만, 공공 도로에서의 모습은 테슬라가 도시 및 교외 이동의 모든 영역을 처리할 수 있는 로보택시 서비스를 향해 나아가고 있음을 가장 분명하게 보여줍니다.

실제 시험은 테슬라가 고속도로 주행 시 안전 운전자에서 조수석 모니터로 얼마나 빨리 전환하느냐에 달려 있습니다.